Προετοιμασία πριν το ταξίδι

Απαραίτητα πράγματα που πρέπει να γνωρίζει κάθε ξένος τουρίστας πριν φτάσει στην Κίνα — πληρωμές, διαδίκτυο, εφαρμογές και είσοδος στη χώρα.

Κινητές πληρωμές (Alipay & WeChat Pay)

•Στην Κίνα σχεδόν δεν χρησιμοποιούνται μετρητά — οι πληρωμές μέσω Alipay και WeChat Pay γίνονται δεκτές σχεδόν παντού.
•Οι ξένοι τουρίστες μπορούν να συνδέσουν τις κάρτες Visa / Mastercard / American Express με το Alipay ή το WeChat Pay μέσα από την εφαρμογή (Πληρωμές → Προσθήκη τραπεζικής κάρτας), χωρίς να χρειάζονται τραπεζικό λογαριασμό στην Κίνα.
•Αν είναι δυνατόν, ρυθμίστε τις ρυθμίσεις πριν την αναχώρηση — πρέπει να εγκαταστήσετε τις εφαρμογές και να επαληθεύσετε τον αριθμό του κινητού σας από το εξωτερικό.
•Φέρτε μαζί σας λίγα μετρητά για κάθε περίπτωση (500–1.000 γιουάν). Οι μικροπωλητές και τα ταξί δέχονται μερικές φορές μόνο μετρητά.
•Τα ΑΤΜ των μεγάλων τραπεζών δέχονται ξένες κάρτες· αναζητήστε τα μηχανήματα με το λογότυπο Visa/Mastercard.

•Για την εγγραφή στο Didi (το κινεζικό Uber) απαιτείται κινεζικός αριθμός κινητού τηλεφώνου. Εναλλακτική λύση: χρησιμοποιήστε το μικρό πρόγραμμα Didi στο Alipay ή ζητήστε από το ξενοδοχείο να σας καλέσει ταξί.
•Στις πόλεις υπάρχουν πολλά ταξί — επιμείνετε να χρησιμοποιείται το ταξίμετρο ή η εφαρμογή και μην αποδέχεστε ποτέ την «τιμή για τουρίστες».
•Μετρό: Αγοράστε εισιτήριο μονής διαδρομής από τα αυτόματα μηχανήματα έκδοσης εισιτηρίων (με μετρητά ή κάρτα) ή χρησιμοποιήστε τον κωδικό μετακίνησης του Alipay (Μετακινήσεις → Μετρό). Πολλές πύλες εισόδου στις πόλεις υποστηρίζουν πλέον τις υπηρεσίες επαφής Visa/Mastercard.
•Τρένο υψηλής ταχύτητας (εφαρμογή 12306): Αγοράστε εισιτήρια χρησιμοποιώντας τον αριθμό του διαβατηρίου σας. Εάν χρειάζεστε έντυπο εισιτήριο, παραλάβετέ το από το σταθμό.

•Στην ηπειρωτική Κίνα, πολλές δυτικές ιστοσελίδες όπως το Google Maps, το Google, το WhatsApp και το Instagram δεν είναι προσβάσιμες.
•Πριν την αναχώρηση, προμηθευτείτε μια eSIM με δεδομένα ή μια ταξιδιωτική κάρτα SIM — αυτό είναι το πιο σημαντικό βήμα της προετοιμασίας.
•Χρησιμοποιήστε το Amap ή το Baidu Maps για πλοήγηση — λειτουργούν σχεδόν εκτός σύνδεσης, ενώ αν ρυθμίσετε το κινητό σας στα αγγλικά, θα εμφανίζονται και οι ενδείξεις στα αγγλικά.
•Εγκαταστήστε το VPN πριν την προσγείωση, ώστε να μπορείτε να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε το Google, το WhatsApp και το Instagram.
•Τα ξενοδοχεία, τα καφέ και τα αεροδρόμια διαθέτουν δωρεάν Wi-Fi (συνήθως απαιτείται κινεζικός αριθμός κινητού για σύνδεση· μπορείτε να ζητήσετε βοήθεια από τη ρεσεψιόν).

•Φέρτε μαζί σας το διαβατήριό σας — αποτελεί το αποδεικτικό ταυτότητάς σας για τη διαμονή σε ξενοδοχεία, τη μετακίνηση με τρένο και την είσοδο σε αξιοθέατα.
•Πολλές χώρες επιτρέπουν πλέον την είσοδο χωρίς βίζα (15–30 ημέρες). Ελέγξτε τις πιο πρόσφατες πολιτικές για την εθνικότητά σας πριν κάνετε κράτηση.
•Τα ξενοδοχεία προβαίνουν αυτόματα στην καταχώριση των ξένων επισκεπτών στην αστυνομία — δεν χρειάζεται να κάνετε τίποτα, αλλά φυλάξτε καλά το αποδεικτικό καταχώρισης.
•Φέρτε πάντα μαζί σας το διαβατήριό σας· απαιτείται σε ορισμένα αξιοθέατα (π.χ. στην Πλατεία Τιενανμέν).

•Alipay — πληρωμές + εφαρμογή Didi + κωδικός επιβίβασης στο μετρό.
•WeChat Pay — ένας άλλος γίγαντας στον τομέα των πληρωμών.
•Χάρτες Gaode ή Baidu — πλοήγηση.
•Εφαρμογές μετάφρασης (π.χ. Google Translate/Apple Translate) — για να διαβάζετε μενού και πινακίδες.
•Trip.com — Κράτηση ξενοδοχείων και εισιτηρίων τρένου στα αγγλικά.

•Η Κίνα είναι πολύ ασφαλής για τους τουρίστες — τα βίαια εγκλήματα είναι εξαιρετικά σπάνια. Αρκεί να είστε λίγο πιο προσεκτικοί, όπως συνήθως.
•Αγνοήστε όσους σας προωθούν «τελετή τσαγιού», «φοιτητές τέχνης» ή «ταξίδια σε χαμηλές τιμές» — ανατρέξτε στους οδηγούς αποφυγής παγίδων για κάθε πόλη.
•Πίνετε εμφιαλωμένο νερό ή νερό που έχει βράσει· το νερό της βρύσης δεν είναι πόσιμο.